2004年7月29日，德國大眾總部的幾位專家來到上海大眾造型中心參加合資公司執管會的項目評審會，德國總部的專家們對院子角落里的一個小模型產生了濃厚的興趣，那只不過是設計師們沒事的時候自己弄著玩的，一輛原型取自大眾途銳、細節上透著中式審美crossover概念車型。
就是這個設計師“自己弄著玩的模型”，在德國專家的欽定下，第二年的5月被正式立項作為未來將會量產的概念車投入開發，在此后的一年多里，上海大眾這群帶著強烈民族情感的年輕設計師們受到了德國總部從未有過的重視，并得到了位列世界汽車設計界前三名的德國設計大師的親自指點。
2005年12月8日，德國大眾的造型師最終為這款NEEZA（哪吒）概念車的外觀定型，并接受了以中國神話人物“哪吒”作為靈感來源的提議。這是德國大眾第一次由海外分部推出的概念車。 在北京車展上你將看到它——有著動畫片上哪吒那雙大大的單鳳眼和雙U形前臉，腳踏風火輪，內纏混天綾，側面則充滿肌肉感的長軸矩旅行轎車。
“一個好的設計要讓人在100米以外就能看出它是哪個品牌的汽車。”勞斯萊斯的設計師曾這樣說。但是從三維效果圖上第一次看外形的時候，覺得它前似豐田，后類日產，只有側面保持了清晰的大眾風格。
上海大眾造型中心主任蔡謙告訴記者：“NEEZA的造型設計風格將代表著德國大眾未來的亞洲設計理念�！蹦敲吹聡蟊娋烤瓜敫墒裁茨�？如果此言不虛，那么大眾顯然想借助上海大眾已經具備的體系設計能力為自己開發一款更具中國基因的產品，在中檔車消費市場需求日益多元化，產品生命周期不斷縮短，產品設計的競爭從質向量轉變的今天，這是否意味著大眾也開始放棄制造經典的信條，轉而向時裝界快速少量推出新產品的“ZARA”之風靠攏呢？ 而中國合資企業的自主沖動正給德國大眾提供了一個合適的試驗基地�！叭绻故竞笫袌龇磻诲e，‘NEEZA’將會考慮量產。”NEEZA總設計師邵景峰說。他難以掩飾自己被壓抑已久的情緒，“之前我們這些在合資公司的研發人員做了很多工作，但仍一直被業內人士罵無作為，從PASSTA領馭，POLO勁情、勁取到這款NEEZA，我們實現了突破�！�
